Ο Κούλες κτήριο σύμβολο της πόλης του Ηράκλειου, είναι ένα ενετικό φρούριο κτισμένο στο παλιό ενετικό λιμάνι του Ηρακλείου. Αρχικά ήταν γνωστό με τις ενετικές ονομασίες “Castello del Molo” και “Rocca a Mare”, οι οποίες σήμαιναν “φρούριο στη θάλλασα”, η σημερινή του ονομασία Κούλες προέρχεται από την τούρκικη μετάφραση “Su Kulesi”, του ενετικού ονόματος.

Η πρώτη ιστορική αναφορά γίνεται το 1303 όπου αναφέρει την ύπαρξη πύργου με την ονομασία “Castellum Comunis” ο οποίος καταστράφηκε από μεγάλο σεισμό. Από το 1523 έως το 1540 χτίζεται το κτήριο του Κούλε, το οποίο δέχεται ανακατασκευές μέσα στους αιώνες, ύστερα από διαρκείς θαλάσσιες καταστροφές. Το φρούριο είναι διώροφο με έκταση 3.600τ.μ.. Στο ισόγειο υπήρχαν 26 διαμερίσματα που χρησίμευαν ως αποθήκες και φυλακές, ενώ στον επάνω όροφο υπήρχαν κατοικίες των αξιωματικών και των φρουρών. Ιστορική αναφορά του 1630 αναφέρει ότι στο ισόγειο υπήρχαν 18 κανόνια και 25 στον όροφο. Μέσα στο φρούριο υπήρχε φούρνος, μύλος και δεξαμενή νερού που καθιστούσαν το φρούριο αυτόνομο σε κατάσταση πολιορκίας. Κατά την τουρκοκρατία το κτήριο χρησιμοποιήθηκε ως φυλακές για τους κρητικούς επαναστάτες.

Σήμερα ο Κούλες χρησιμοποιείτε για καλλιτεχνικές εκθέσεις, θεατρικές παραστάσεις και διάφορα πολιτιστικά δρώμενα, ενώ αποτελεί αγαπημένο σημείο επίσκεψης για πεζοπορία των κατοίκων της πόλης τις ηλιόλουστες μέρες.